60多歲女性回診追蹤治療糖尿病時，提到晚上常出現腿部抽筋，連帶引起疼痛的感覺，而這問題讓她感到很困擾，晚上也睡不好。30多歲女性與先生一起前來求診，主因是先生發現她晚上睡覺時腳常不自主抽動，但本人卻沒有特別感覺，這使得另一半十分擔憂，懷疑是不是她的身體出了什麼毛病？

許多人常遇到夜間腿抽筋的現象，如前述60多歲的案例，這主要是因為小腿、足部或大腿肌肉突然異常不自主收縮所導致；過去的文獻顯示，在一般人中，50歲以上者約有40%有此夜間腿抽筋的問題，其發作的頻率隨年齡增長而增加。也常被與前述30多歲案例的夜間腿部抽動現象混淆。

成大醫院家庭醫學部鄭翔如醫師表示，夜間腿抽筋病人主訴常是夜晚腿部出現肌肉抽筋、痙攣、緊繃感、腫脹感或刺痛等不適，如同前述60歲的女性案例一樣，甚至因為這些不適的感覺導致失眠，連帶影響白天的精神狀況。

目前對於引發夜間腿抽筋的原因大部分仍然不明，需藉由醫師問診、理學檢查來排除是否有其他次要原因，例如：身體結構性的問題，包含先天異常或長時間坐姿姿勢不良等；神經系統疾病，包括帕金森氏症、神經病變、和肌肉病變等；也可能出現在具有代謝性問題與電解質異常的病人，像是糖尿病、甲狀腺功能低下症、慢性腎臟病等；與使用的藥物相關，例如利尿劑。此外，酒精中毒、懷孕、或是高於平時強度的運動後所引發的肌肉疲勞也都有可能會導致這種夜間腿部抽筋的現象。

許多反覆發作此問題的病人常會詢問是否有藥物可以治療？鄭翔如醫師說，其實針對預防夜間腿抽筋，應以非藥物療法介入為主，例如每日規律做下肢伸展運動，利用身體前傾來拉伸腿後側的肌肉，將雙腿伸直平放並保持膝蓋伸展，每次維持該姿勢10-20秒，連續重複3-5次，1天做4次。

此外，注意睡眠時足部區的床罩要保持鬆散避免壓迫腿部，及避免脫水與避免在過度高溫環境下活動。萬一遇到急性抽筋發作時，可出力伸展拉直局部抽筋肌肉來緩解，例如小腿抽筋時，可以坐在床上，將膝蓋伸直，讓足部向上彎曲且腳趾朝向自已。

夜間腿抽筋也常被與其他睡眠中的疾患搞混。鄭翔如醫師指出，像是前述30多歲女性腿部會出現不自主抽動的問題，就是屬於睡眠週期性肢體抖動症，此疾病發生的原因有一部分不明，但有些發生的原因與鐵質缺乏、末期慢性腎臟病、脊椎受傷或脊椎腫瘤、睡眠呼吸疾病、藥物（如某些抗憂鬱劑）等有關，症狀主要出現在睡眠中，但卻不會產生疼痛與肌肉緊繃。因此，若遇到反覆性的夜間腿抽筋，還是要尋求醫師診療以便進一步評估處理。

（本篇內容旨在提供一般醫療衛教知識，如有不適或疾病，應尋求專科醫師的診治，方能避免延誤並獲最佳治療效果。）